ผงซักผ้ามีประวัติยาวนานกว่า 100 ปี เฮงเค็ลเยอรมันคิดค้นผงซักฟอกเป็นครั้งแรกในปี พ.ศ. 2450 โดยใช้บอเรตและซิลิเกตเป็นวัตถุดิบหลัก ผงซักฟอกเป็นผงซักฟอกสังเคราะห์ที่เป็นด่าง ส่วนประกอบหลักของผงซักฟอกคือสารลดแรงตึงผิวที่มีประจุลบ: โซเดียม อัลคิลเบนซีน ซัลโฟเนต สารลดแรงตึงผิวที่ไม่ใช่ไอออนิกจำนวนเล็กน้อย บวกกับสารเติมแต่งบางชนิด ฟอสเฟต ซิลิเกต สารเรืองแสง เอ็นไซม์ ฯลฯ ตอนนี้ฟลูออร์สปาร์ 4A ส่วนใหญ่ใช้แทนฟอสเฟต
เมื่อเสื้อผ้าของเราเปื้อนน้ำมัน เหงื่อหรือเลือด การทำความสะอาดด้วยผงซักฟอกธรรมดาเป็นเรื่องยาก เพื่อแก้ปัญหานี้ นักวิทยาศาสตร์ได้พัฒนาผงซักฟอกที่มีประสิทธิภาพมากขึ้น
ส่วนผสมของผงซักผ้าทั่วไปสามารถสรุปโดยย่อได้ดังนี้: สารลดแรงตึงผิว บัฟเฟอร์ สารสร้าง สารเสริมฤทธิ์ และวัสดุเสริม สารลดแรงตึงผิวมีกลุ่มที่ชอบน้ำและไลโปฟิลิก ซึ่งสามารถจัดตำแหน่งบนพื้นผิวของสารละลายและทำให้การยึดเกาะระหว่างคราบและเสื้อผ้าอ่อนลง บัฟเฟอร์เป็นหนึ่งในวัตถุดิบที่สำคัญที่สุดของผงซักฟอก ความสามารถในการขจัดสิ่งปนเปื้อนของผงซักฟอกจะดีขึ้นในสภาพแวดล้อมที่เป็นด่าง และบัฟเฟอร์สามารถให้สภาพแวดล้อมในการซักที่เป็นด่างที่เหมาะสมได้ บัฟเฟอร์ที่ใช้กันทั่วไป ได้แก่ คาร์บอเนต ซิลิเกต ฯลฯ ผงซักฟอกโดยทั่วไปประกอบด้วยผู้สร้างที่หลากหลาย ซึ่งมีหน้าที่ตอบสนองความต้องการการทำงานที่แตกต่างกัน เช่น การปรับปรุงความสามารถในการขจัดสิ่งปนเปื้อน และพัฒนาประสิทธิภาพการป้องกันการทับถมของผงซัก ซึ่งสามารถเพิ่ม ประสิทธิภาพที่ครอบคลุมของผงซักล้าง
ผงซักทั่วไปมีความสามารถในการกำจัดการปนเปื้อนที่จำกัด ด้วยเหตุนี้ นักวิทยาศาสตร์จึงได้พัฒนาผงซักฟอกที่มีเอนไซม์ชีวภาพ ผงซักฟอกเอนไซม์ไม่เพียงแต่สามารถขจัดสิ่งปนเปื้อนเท่านั้น แต่ยังเป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อมมากกว่าผงซักฟอกทั่วไปอีกด้วย
ผงซักฟอกที่เติมเอนไซม์หมายถึงผงซักฟอกที่มีการเตรียมเอนไซม์ เป็นเอนไซม์ชนิดหนึ่ง สำหรับใช้ ใน ครัวเรือน ปัจจุบันมีการเตรียมเอนไซม์ที่ใช้กันทั่วไปสี่ประเภท: โปรตีเอส ไลเปส อะไมเลส และ เซลลูเล ส ในหมู่พวกเขา โปรตีเอสอัลคาไลน์และไลเปสอัลคาไลน์มีการใช้กันอย่างแพร่หลายมากที่สุดและมีผลการขจัดสิ่งปนเปื้อนที่ดีที่สุด โปรตีเอสสามารถไฮโดรไลซ์โปรตีนโมเลกุลใหญ่ในคราบเลือด คราบนม และคราบอื่นๆ ให้เป็นกรดอะมิโนที่ละลายน้ำได้หรือเปปไทด์โมเลกุลขนาดเล็ก ทำให้หลุดออกจากเสื้อผ้าได้ง่าย ไลเปสสามารถย่อยสลายไขมันโมเลกุลใหญ่ในคราบน้ำมันให้กลายเป็นสารโมเลกุลขนาดเล็ก อะไมเลสสามารถไฮโดรไลซ์แป้งโมเลกุลขนาดใหญ่ให้เป็นสารโมเลกุลขนาดเล็ก เซลลูเลสสามารถไฮโดรไลซ์เซลลูโลสให้เป็นสารโมเลกุลขนาดเล็ก
ผงซักฟอกที่เติมด้วยเอนไซม์มีความสามารถในการขจัดสิ่งปนเปื้อนได้ดีกว่าผงซักฟอกทั่วไปเนื่องจากมีเอนไซม์ แต่ เอนไซม์ มีข้อกำหนดด้านสิ่งแวดล้อมที่สูงกว่า และอุณหภูมิ ค่า pH และสารลดแรงตึงผิวทั้งหมดจะส่งผลต่อผลการขจัดการปนเปื้อนของผงซักฟอกที่เติมด้วยเอนไซม์ เพื่อให้เอนไซม์ทำงานได้ดีขึ้นในผงซักฟอก นักวิทยาศาสตร์ได้ผลิตเอนไซม์ที่สามารถทนต่อกรด ด่าง และอุณหภูมิที่สูงขึ้นผ่านพันธุวิศวกรรม และใช้สารเคมีพิเศษห่อเอ็นไซม์ทีละชั้นแล้วผสมกับผงซักฟอก ส่วนประกอบอื่นๆ ของชั้นการแยกจะถูกแยกออกจากกัน และชั้นการแยกนี้จะละลายอย่างรวดเร็วหลังจากสัมผัสกับน้ำ และเอ็นไซม์ที่ห่อหุ้มไว้สามารถมีบทบาทเร่งปฏิกิริยาได้อย่างรวดเร็ว
